人口老化步伐快 人口政策早籌謀

香港人口老化步伐之快超乎許多人的想像。統計處公布人口推算數字,到二○四一年,香港人口將由現時七百零七萬增至八百四十七萬,增長約兩成;其中六十五歲以上長者比例將由現時一成三升至三成,增長逾一倍。盡早制訂人口政策,籌劃安老政策,已是港府無法迴避的責任。

兩大原因造成香港人口老化加速:一是本地出生率持續下降,去年每一千名本地婦女生育一千二百零四名嬰兒,三十年後將減少至一千一百五十一名嬰兒;二是港人愈來愈長壽,現時香港女性平均壽命八十六點七歲,男性八十點五歲,而三十年後,男女平均壽命都將延長四歲。受到人口老化影響,香港人口年齡中位數由現時平均不到四十二歲,升至三十年後的接近五十歲。

中國人社會視長壽為福氣,惟長壽亦會為醫療、房屋、安老、福利乃至善終服務帶來極大的壓力,如何落實「老有所依、老有所養」的理念,委實是一大挑戰。理論上,香港在退休保障方面有所謂三根支柱,分別是個人儲蓄、強積金以及綜援制度,事實上,這三根支柱名不副實,搖搖欲墜,滿街都是執紙皮的長者,既是香港一道可恥景觀,更是安老政策失敗的明證。儘管新政府將長者生果金增加一倍,可惜仍然是治標不治本,長遠而言,只有推行全民退休保障制度,長者才能免除後顧之憂。

事實上,全民退保已經是社會共識,而港府財政充裕,完全有推行的條件,問題是曾蔭權政府將長者視為負擔,以種種藉口推卸責任,梁振英政府是否有承擔,全民退保就是一大考驗。

人口政策牽涉廣泛,除了安老,還涉及教育、就業、房屋、經濟發展等眾多範疇。鑑於本地人口出生率下降,雙非亦被叫停,補充人口只能依賴內地移民及吸納優才,然而,港府現有的多項吸納優才計劃成效不彰,單程證制度成為補充新血的主要來源,每年為香港增加約五萬人口。遺憾的是,單程證移民對香港極為重要,審批權卻完全在內地,港方無從置喙,完全是被動地接受,不管怎麼說,香港回歸已經十五年,即使不能完全拿回審批權,起碼也要有參與權,既然中央政府承諾全力支持香港,港府何不要求參與審批單程證呢?

性別失衡亦不可忽視。香港人口長期陰盛陽衰,現時是每十個女性對八個男性,三十年後將變成十對七。戀愛婚姻是個人問題,同時也是社會問題,男女比例嚴重失衡,或結婚年齡不斷推遲,勢必導致出生率進一步下降,加劇人口老化。

宜未雨而綢繆,勿臨渴而掘井。香港人口老化的警鐘其實已敲響了許多年,惟歷屆政府從未認真對待,一直只有人口預測,沒有人口政策,以致施政頭痛醫頭,腳痛醫腳,亂象叢生。對新政府而言,在人口政策上撥亂反正,已經刻不容緩。