美台關係自斷交以來，一直是在務實的基礎發展雙邊關係，美國也依「台灣關係法」的承諾對台不棄不離，然穩定的美台關係因兩岸關係的密切發展，及中美台三邊關係主次定位的考量下，美國學界發表了「棄台論」，企圖影響美國的政策，令台灣方面憂心忡忡。
「棄台論」乃是美國將拋棄一直以來對台道義責任的護持，出售軍事武器等交流活動，以作為加強美中關係的催化劑。依國際局勢的變化，尤其兩岸關係的和解，讓美國重新思考在東亞戰略位置的角色，以及建立重返亞洲的戰略防線。現中國成為世界的巨大市場，美中有巨大貿易逆差，讓美國不滿，因之在經貿上與中國進一步加強關係，是美國的策略，而棄台犧牲美台防衞協定就可與中國肝膽相照，換取債務的平衡。
這些聲音的出現反映了政治現實的功利，將來若繼續發酵，成為美國的主流意見，長期盟友中途生變，台灣必面對巨大衝擊。
台外交部面對流言一再強調，目前台美關係是三十年來最好的處境，因為美國仍售予台灣先進武器，且超越了過去的規格。而美國在台協會主席薄瑞光發表了令台十分滿意的言論，他表示棄台論不是主流，更不是美國政府的想法，美台關係不但沒有變淡，還愈來愈密切，美台已有固定軍方和民間高層對話渠道，有許多事是不能說的，因之美台架構比過去更健康。
其實台灣在美國的亞太戰略上有其角色定位，美國希望能強化這領域的合作夥伴關係，美國圍堵中國的島鏈，不能有台灣的缺口，因之美國不會放棄台灣，台灣可繼續成為美國的棋子。同時美台間有許多的共同利益維持實質的關係，看來「棄台論」只是虛假議題。