港星專家破乙肝致癌之謎
【本報訊】乙型肝炎是引致肝癌的重要原因，香港大學醫學院外科學系與新加坡專家近日終破解箇中原因。研究人員發現乙肝病毒可入侵人體基因，令致癌基因變得異常活躍，令惡性腫瘤急速生長，有關發現或有助醫護人員改善肝癌治療。有份參與研究的港大外科學系講座教授潘冬平指，以往醫學界知道乙肝病人患肝癌機會高出極多，但不知實際機制，今次研究有助釐清兩者關係。
有關研究由新加坡科技研究局轄下的新加坡基因組研究院聯同港大外科學系、中國及美國等三十多名專家共同進行，並已刊登於國際權威學術期刊《自然─遺傳學》。報告解釋，肝細胞性肝癌是全球最普遍的原發性肝癌，病徵包括黃疸、腹脹、食欲不振、惡心、疲累及無故消瘦等。
病毒使致癌基因活躍
研究人員調查了八十八名華裔肝細胞性肝癌患者，比較他們的癌症組織及非癌症組織，結果發現多達七十六人的癌症組織中，出現乙肝病毒入侵基因的現象。專家指出，當乙肝病毒入侵人體內三個「致癌基因」，這些基因便變得活躍，並會擾亂人類染色體穩定性，令細胞不受控地分裂，最終形成肝臟惡性腫瘤。