很多讀者都有運動前做熱身以防受傷的概念，但大多數人不是全身只郁動數分鐘，就只是拉筋數分鐘。不同的拉筋方法目的都是為了提升有關關節周圍肌肉群的柔韌性，從而增加該關節的活動幅度。
在英國運動醫學期刊發表的研究指出，做每個拉筋動作的時間是很重要的，15-30秒拉筋的效果跟維持更長時間的拉筋相若，但較一般人所做15秒以下的拉筋更有效。因為很多人拉筋時，只在心裏數10下左右，實際上只有5秒的時間，效果成疑。所以筆者一般都會建議本中心會員拉筋時要數出聲：一千零一、一千零二……一來確定時間足夠，二來保持呼吸，避免血壓上升，尤其是一般人做靜態伸展運動，是會不自覺的閉氣。
伸展運動所改善的柔韌性能維持至90分鐘，已超過大部分人一般做運動所需的時間。如能持久地每星期做三至五次伸展運動，所提升的柔韌性更能保持數周。
有些人希望拉筋來減輕遲發性肌肉痠痛，到現在還未有研究證明這一點，除了運動前拉筋有可能引致短暫的力量不足，多拉筋也暫未發現有任何壞處。
有很多拉筋的研究顯示，熱身，不管是全身郁動、輕度帶氧運動或一些運動訓練動作，也對減輕運動受傷有一定幫助，所以運動前先熱身至少5分鐘，再拉筋5-10分鐘，便能減低受傷的機會。
游頌輝
中文大學營養研究中心
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