健康新知：牙周病不會引致心臟病
【本報綜合報道】牙齒及牙齦積聚細菌，會形成牙周病，多年來有不少研究和理論認為，罹患牙周病有較大風險導致心臟病，不過，美國十三名心臟科專科醫生和牙醫組成的專家小組，檢視過五百份醫學期刊後，認為牙周病並不會引致心臟病。專家小組指兩者有關連只是巧合，是個別研究人員忽視了導致心臟病的高危因素，如吸煙、糖尿病及高血壓等，故有混淆的結論。專家意見發表於美國心臟學會期刊《循環》內。
曾有研究指牙周病者罹患心血管病的風險，較沒有牙周病者高一倍。支持此理論的解釋，主要指口腔細菌可致牙周病，刷牙時流血，細菌入侵血液，依附在血管壁，令血管變厚及形成血塊，血塊可隨血液循環流到心臟，引致心臟發炎。
口腔衞生保護心臟
不過，以卡羅來納州醫學中心口腔醫學主席及教授為首的專家小組，檢視五百份有關牙周病有很大機會導致心臟病和血管問題的醫學期刊文章後，認為大部分研究屬觀察性研究，沒有證據證明牙周病與心臟病有直接因果關係，而一些共通的高危因素，例如吸煙，都可造成類似的心血管發炎。小組認為，如果心臟科醫生對外發表牙周病直接與心臟病及中風有關，會令人轉移視線，忽略了其他預防心臟病的高危因素。英國心臟基金亦建議，保持口腔衞生、健康飲食、避免吸煙，以及定期做運動，可維持良好體魄，保護心臟及牙肉健康。