海關接獲運輸署轉介,懷疑有車行違反汽車首次登記稅條例,涉及三百多架水貨車,遂一連兩日採取行動罕有地搜查六十六間車行,並邀請八十五人協助調查,他們涉嫌違反汽車首次登記稅條例,以高於海關核准的公布零售價出售汽車。海關發言人指,有關案件仍在調查中,暫未正式起訴任何人。香港進出口汽車商會會長羅少雄估計,去年汽車首次登記稅調高後,令不少水貨車行鋌而走險,以各種方法向海關報細「車價」,以獲取較低的首次登記稅,藉此吸引買家。根據有關條例,違法者一經定罪最高刑罰是罰款五十萬元及監禁一年。
現行條例規定,所有水貨汽車作本地銷售,事前須向海關提供有關汽車的價格資料,包括零件、出廠年份及設備等,再由海關汽車評值科再審批,如通過有關審批,有關車輛便可正式以海關核准的公布零售價出售。不過,有關價格如有任何變更,車行須重新向海關申請,否則即屬違法。
運輸署早前處理部分汽車登記個案時,懷疑有車行違反法例,以高於海關核准的公布零售價出售汽車,遂將有關個案轉交海關跟進。海關於是由上周五起,展開一連兩日的執法行動,共搜查六十六間車行,涉及三百三十一輛汽車,並邀請八十五人協助調查,當中包括車行東主、營業員及車行職員。
羅少雄解釋指,違法車行最常以汽車的出廠年份出「蠱惑」,例如將一架○九年出廠的汽車,在向海關遞交的資料中改為○五年,其公布零售價則可定得較低,同時可獲得一個較低的首次登記稅金額。當出售車輛時,車行則調高售價,再以各類優惠形式補貼消費者,藉此圖利及吸引買家。羅強調,有關做法極為危險,因同業及代理會不時巡查水貨車行,加上海關定期巡查,如發現售價有問題時,便會立即舉報,希望同業潔身自愛。海關呼籲市民在購買新汽車時,應向分銷商查明該車的「公布零售價」,如對車價有懷疑,可向海關或運輸署查詢。
本港對上一次調高汽車首次登記稅是在去年二月,財政司司長曾俊華宣布該年度財政預算案時指,為遏止本港私家車增長速度,建議調高私家車首次登記稅一成半,措施即日起生效,但在預算案公布前已落訂的私家車可獲豁免。