顧名思義，兒童腸胃炎是指兒童的胃黏膜或腸黏膜出現發炎現象，其致病原因，主要與食物中毒或感染病毒有關。常見徵狀可包括嘔吐、腹瀉、肚痛及發燒等，嚴重可引致脫水及電解質，亦有部分患者的嘔吐物及糞便中帶有血絲，家長宜帶患者及早求醫，作適當治理，減少併發症及死亡。
但家長亦宜小心，勿將小朋友的消化不良問題，當作腸胃炎處理。小朋友都愛吃「香口」的食物，例如煎炸食物及零食等，可是若進食的分量太多，可能會減慢腸道蠕動及消化速度，結果引起肚瀉及嘔吐等徵狀。由於這類病徵與腸胃炎相類似，因此若發現小朋友有這些情況，請家長交由醫生作診斷，勿擅自讓他們服用家中成藥甚至抗生素。
醫生會按照患者的情況作建議，輕微的只讓小朋友進食電解水（俗稱營養水）或較清淡及易消化的食物，小休數天後，情況通常可獲明顯改善；如孩子情況嚴重則需在醫院治療，甚至作靜脈注射（俗稱吊鹽水）。
常言「預防勝於治療」，父母必須緊守衞生原則，亦應請教醫生有關輪狀疫苗資訊。
香港兒科醫學會副會長兒科專科醫生趙長成
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