儘管奧巴馬政府在伊拉克戰爭和阿富汗戰爭基本脫身後，將戰略重點移向東亞，針對中國。孰料人算不如天算，中東還有兩個硬骨頭：伊朗和敍利亞。再加上以色列還是受困於阿拉伯世界之中，奧巴馬在競逐總統連任前恐怕還是要將主要的力量放在中東。
當下，伊朗和敍利亞是難兄難弟。自伊朗霍梅尼革命以來，敍利亞就與伊朗在政治、軍事和安全領域保持着準聯盟關係。伊戰後，美國推行「大中東計劃」，指摘敍伊準聯盟關係是美國民主改造中東國家的絆腳石。面臨美國的打壓，敍伊針鋒相對，進一步密切了關係。二○○六年七月爆發的黎以衝突是敍伊同美以兩大對抗派別矛盾激化的結果。
通過多年的經營，大馬士革和德黑蘭形成中東抗美的軸心，美國現時策略只要拿下敍利亞，伊朗這塊多米諾骨牌就隨之倒下。伊敍自然知道「唇亡齒寒」，目前敍利亞支持伊朗的核計劃，伊朗支持巴沙爾．阿薩德政權，並要求阿盟觀察團客觀公正。另外加強在經濟、軍事合作。
對於美國，還有一個頭疼的問題是，沒想到推翻了伊拉克的薩達姆政權之後，並不是民主自由之花盛開，而可能是一個獨裁政權。總理馬利基原來在薩達姆時期在伊朗呆過十年，現在伊拉克的政權和伊朗的政權關係也不差。事實上，過去二十年美國打壓伊拉克之時，就是坐大伊朗之時。伊朗現在是整個中東地區勢力最大的；而伊朗是什葉派掌權，敍利亞是什葉派話事，伊拉克的馬利基也是什葉派，美國將什葉派的潘多拉盒子打開了。