財政司司長將於下月一日公布新一份財政預算。司長日前在網誌上表示,施政報告與財政預算案的關係密不可分,施政報告提出政策方向和措施,預算案會給予財政的支持。行政長官去年的施政報告曾宣布多項一次過的惠民紓困措施,例如為全港約七十萬公屋租戶代繳兩個月租金,並向領取綜援、高齡津貼及傷殘津貼的人士發放相當於一個月標準金額的額外津貼,均會在預算案中落實,預計有關開支約三十八億元。
有人話,坊間並不期望今次財政預算案有甚麼新措施,因為去年十月的施政報告已相當具體指出部分政府來年會撥款實行的政策,財政預算案不過是為那些已公布的政策加上銀碼。雖然財政預算案未必有新措施,但是政府來年為各項政策撥款的金額仍然值得大家留意。
舉例來說,在教育方面,香港目前的教育開支佔本地生產總值百分之三點幾,遠低於聯合國教科文組織百分之六的建議,因此,近年眾多教育界人士不斷要求政府增加教育開支。政府願意增加教育方面的撥款,一些具體的政策就較為容易實行。首先是十五年免費教育,香港目前仍是十二年免費教育,幼兒教育的三年仍需家長支付學費,對中產以下的家庭來說,子女三年的學費仍是頗重的負擔。
另一方面,亦有人期望政府增設大學資助的學額,向本港學生提供更多大學入學機會,除了現存政府資助的大學之外,充分資助、鼓勵和釋放本地私立大學的能量。不只幼兒教育,大學教育對家長的負擔同樣不能輕看。