早前，筆者為大家分析小販推車上售賣栗子的營養價值，今次會分析另一種食品，同樣都會在小販推車上售賣，亦是冬天大熱的食材，這就是番薯。
番薯有不同品種，有橙色、紫色及白色，與飯和栗子一樣含有豐富的澱粉質和低脂肪。100克番薯，只有86千卡熱量、20克碳水化合物，少於半碗飯的含量。此外，它含有豐富的鉀質及膳食纖維，100克番薯分別含有337毫克鉀質及3克纖維素，其纖維素含量相等於一碗半白菜。鉀質有助排走鈉質，控制血壓，而纖維可預防便秘和大腸癌之外，亦可以增加飽肚感，控制食欲。
除此之外，不同種類的番薯，其營養價值亦有些分別。例如：橙色番薯含有豐富的β胡蘿蔔素，而紫色番薯則含有豐富的花青素，這兩種營養素都是強力的抗氧化劑，可以抵抗自由基對身體的傷害，亦有助維持眼睛的健康。進食100克橙色番薯，已遠超過大家一日所需的β胡蘿蔔素。
番薯的食法亦很多元化，除了可以煨番薯外，亦可以煮番薯糖水、煲湯、煲粥及烹調菜式。大家不但可以在正餐吃番薯，亦可在餐與餐之間作小食，取替高脂肪高糖分的零食，既飽肚又有營養。
林潤梅 香港中文大學營養研究中心
http://www.sph.cuhk.edu.hk/cns/cns_index.htm