屯院清潔工 亂棄核廢物

【本報訊】屯門醫院驚爆亂棄核廢物事故,該院一名清潔替工前日將載有未過變衰期放射性物質的廢物袋,誤當成一般醫療廢物,並運往青衣醫療廢物處理中心銷毀,調查顯示或因盛載核廢物及一般醫療廢物的器皿太近似所致。有核子醫學專家指幸好今次涉及的物質輻射量極低,對公眾完全沒威脅,但若涉及「碘-131」等放射性較強物質,則可能增加風險。

屯院發言人指,該院核子醫學部前日下午二時發現,一名清潔替工於當日上午約十一時,誤將一個載有放射性同位素「TC-99m」的廢物袋,交予醫療廢物承辦商,運至環保署青衣醫療廢物處理中心銷毀。該袋物質原定今日才屆法定變衰期,劑量為五十五點五百萬貝可,與一般用作骨骼放射診斷的劑量相若,人體與該物質相距一米,持續十五小時,所受輻射量才等於照一張胸部X光。

盛載器皿外形易混淆

涉事工人當日直接將該袋物質送到醫療廢物車,沒途經醫療部門及公眾地方,核子醫學專家評估事件對公眾沒威脅,兩名曾處理該物質的醫院員工,檢查後證實身體正常,院方正聯絡負責運送廢物的司機作檢查,亦已將事件通知衞生署與環保署。據了解,院方初步相信事件因涉事工人不熟習有關工序,亦發現用作盛載核廢物及一般醫療廢物的圓形金屬筒太相似,已即時糾正,包括加大核廢物圓筒上的核輻射標貼等。

伊利沙伯醫院核子醫學部主管唐卓敏指,「TC-99m」可釋出有伽瑪射線,一般用作腎臟、腦部掃描檢查。醫護人員會將沾有放射性物質的針筒、棉花等廢物,放置入特製金屬器皿,待變衰期過後才棄置。以「TC-99m」為例,半衰期只需數小時,兩日後已無放射性,但為安全計,現時規定要等一星期才可棄置。幸好今次涉及的輻射量極低,「對公眾完全無危險」,但認為當局應檢討是否有系統性漏洞。

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