香港由甚麼樣的人當特首，怎樣才能當好特首，確是一個大難題。董建華、曾蔭權都是失敗的人選，然而，朝廷能否吸取教訓，在挑選特首上有所改進也大成問題。這也許是一個永遠找不出「方程式」的問題，只能根據形勢的變化，根據時間、地點、條件的不同「隨機」碰撞，趕上甚麼算甚麼吧。
春秋時期，楚共王病逝後，爭奪王位的鬥爭在諸王子和親族中反覆進行，殺戮不止，有人要讓子干回國後立為楚王。韓宣子問叔向：「子干能成功嗎？」叔向說：「很難。」韓宣子說：「大家擁立子干為王有共同的憎惡和需求，就像商人做買賣一樣，有甚麼難的？」叔向說：「沒有人和他有共同的喜好，誰會和他有共同的憎惡？要知道，子干登基執政有五難：有得寵的人而沒有賢人，此一難；有了賢人而沒有內應，此二難；有了內應而沒有謀略，此三難；有了謀略而沒有百姓，此四難；有了百姓而沒有德行，此五難。」
說罷「五難」，叔向具體分析說，子干在晉國十三年，未聞有甚麼有才之士跟從他，可說沒有賢人；他的族人和親人不是被滅就是背叛了他，可說沒有內應；現在時機不對而想輕舉妄動，可說沒有謀略；他長年流亡在外，可說沒有百姓；流亡這麼多年很少有人掛念他，可說沒有德行。子干「五難」俱備，豈能立為國君？
叔向的「五難」之說，是根據當時楚國情況針對子干而言的，當然不具備擇立君王的普遍意義。事實上，古今中外也從來沒有具普遍意義的擇主「方程式」。後人從叔向「五難」之說中得到的啟發是，擇人選賢要根據具體環境和要求而定。因而朝廷時下為香江選特首也應以此為前提，首先弄清楚香江目前的環境和未來特首要做好甚麼，而不是以某某「我們已培養多年」為考量。當然，叔向之說中也有「共性」的東西，如為政者要有賢人輔佐，有百姓支持，有好的品行。