奧巴馬在總統大選前又遇上一場政治危機。共和黨人舊事重提，質疑奧巴馬的出生地並非夏威夷而是肯尼亞，違反美國憲法。這是繼早前奧巴馬在沒有得到國會授權下向利比亞出兵後，另一項被質疑違反美國憲法、可能遭到彈劾的嚴重指控，逼得他要拿出出世紙闢謠。
月前，亞利桑那州州長否決了當地參議院「出生」議案。議案要求總統候選人證明自己是美國公民，沒有美國出生證的總統候選人也以洗禮及割禮的證明、醫院出生紀錄或產後醫療紀錄作證明。議案擺明針對奧巴馬，而州長否決有關議案，雖有為奧巴馬護航之嫌，也無傷大雅了。
根據美國憲法，出任美國總統的候選人必須符合多項要求，其中包括候選人必須出生在美國、必須是美國公民，以及必須在美國居住年限達到十四年；傳聞候選人還需要祖宗三代人都是美國公民，否則無參選總統資格，但有人說，美國憲法並沒有此規定，只是強調候選人「必須出生在美國」。美國本來就是一個由移民組成的國家，以前便有很多移居美國的美國人，現在也有不少剛加入美國國籍的美國人，候選人「必須出生在美國」的規定，已經是在國家利益高於一切下的最大限度妥協。
上世紀六十年代，文革時期的中國曾出現「查祖宗三代」的做法。時至今日，這做法已經不管用，但要當上國家領導人，還是要經過非常嚴謹的資格核實。至於香港，《基本法》沒有規定特首及高官們必須生於香港，對於香港這個政治是非之地、外國反華平台來說，有人擔心是否過於寬鬆。