港大破解沙士播毒之謎
【本報訊】沙士病毒○三年在本港奪去約三百人性命，病毒之後銷聲匿迹，但科學家鍥而不捨研究此世紀病毒。香港大學與內地和美國專家經過多年研究，運用研究愛滋病的方法研究沙士病毒，終發現沙士病毒最初接觸人體上呼吸道唾液管上皮細胞，在四十八小時內繁殖，令唾液含有大量病毒，使病毒容易傳開。
以研究愛滋方法測試
研究團隊製造出表層是沙士病毒，核心為猴愛滋病毒的假性病毒，放入基因與人類相似的恒河猴進行測試，並研究恒河猴感染病毒後四十八小時內在呼吸道的分布情況。結果發現，沙士病毒雖在整個呼吸道系統廣泛分布，但上呼吸道的唾液管上皮細胞才是病毒進入人體的最早靶細胞，更可在感染後四十八小時內，令沙士病毒快速繁殖，在恒河猴唾液中檢測到大量病毒。
港大愛滋病研究所所長陳志偉表示，今次證明研究愛滋病的方法可應用於其他病毒，包括流感及其他冠狀病毒，對預防病毒和及早診斷具重要科學價值。研究結果已刊於國際知名的《病毒學期刊》。