百億顧問費明益港鐵
爭議不斷的沙中線工程撥款昨日通過第一關。立法會工務小組委員會昨通過為數七十七億元的沙中線前期工程撥款，稍後再提交財務委員會表決，若順利通過將於今年內動工。雖然昨日僅有工聯會一張反對票，但同時有七名泛民主派議員投了棄權票，質疑工程造價過高及嚴重超支，政府擬向港鐵支付近一百億元顧問費更是完全不合理，要求削減一半。若政府未能在財委會表決前解決有關質疑，令該等棄權票全部變成反對票，撥款仍有機會遭到否決。
工務小組昨早討論沙中線前期工程撥款，港鐵高達百億元的顧問費繼續成為焦點。議員黃成智批評，今次的顧問費佔整體工程開支的百分之十六點五，明顯高於高鐵及西港線的百分之七至八。
刻意提高預算極不合理
另一議員李永達質疑工務部門刻意提出過高的工程預算，以免日後再出現超支時要追加撥款，預先向納稅人多收數十億元，做法極不合理，要求將顧問費預算減半。自由黨主席劉健儀亦批評沙中線顧問費過高，應縮減至接近高鐵的水平。
出席會議的路政署署長劉家強解釋，該筆費用雖名為顧問費，實際上是工程的間接費用或管理費用，用以支付港鐵進行的技術研究、施工監督等，全部是實質開支，港鐵不會有額外酬金「落袋」。他又說，政府早於○三年與合併前的九鐵及地鐵公司達成協議，當時認為把間接費用定為工程費的百分之十六點五是恰當做法。運輸及房屋局副局長邱誠武承諾檢討有關間接費用是否有下調空間，並會聘請獨立顧問研究。
前期工程獲通過撥77億
議員陳偉業在會上動議押後表決沙中線撥款，但遭到否決。小組之後再表決前期工程撥款七十七億元，結果二十名出席委員當中，不計主席共有十一票贊成，包括民建聯、自由黨及經濟動力，工聯會黃國健一票反對，民主黨、公民黨及無黨派鄭家富等七票則投棄權，在簡單多數下獲通過，稍後再交財委會。
約三十名黃大仙區議會及居民組織代表，昨早趁行政會議開會遊行到政府總部，反對沙中線黃大仙段工程。另有十多名街工及其他關注團體成員亦遊行到政府總部，抗議九巴及龍運申請大幅加價，以及港鐵將於今年中再度提出加價。