胡錦濤今次訪美，白宮以最高規格接待，「定性」為「國事訪問」，又是禮炮，又是國宴，又是「總統家宴」。為了這個「最高規格」的訪問，中美雙方一早做了大量準備，互派高層人員「打前站」商量細節。胡錦濤臨行前，美方從總統到國務卿到防長到市長到各大媒體，都為胡的來訪大造輿論，面子給到足也。
中國人辦外交，素來講究面子，特別是領導人的面子。給足領導人面子，解決外交上一些問題就事半功倍。因「面子工程」如何，可看出對方的「誠意」。美國佬和中共幾代領導人打了幾十年交道，深知箇中奧妙。白宮今次在禮數上「抬」到最高，出盡法寶，務必讓中國人感到大大有面，實乃其經驗之作。
不過，北京雖然心花怒放，覺得美國人很識做，但還是要「端着點」，胡錦濤出訪前接受美國媒體書面訪問發表的看法，還是比較矜持的，對中美關係還是多年前的定調：和則兩利，鬥則俱傷。為了實現「和則兩利」之局，胡強調，中美之間一要加強對話和溝通，增進戰略互信；二要「摒棄零和冷戰思維」；三要雙方尊重對方主權、領土完整和發展利益；四要不斷擴大兩國利益交匯點，在更廣闊領域成為合作夥伴。
「加強對話和溝通」，這沒有問題，中美之間現在每天每時都有不同方面和層級的「口水」和「熱線」；「增進戰略互信」，就有些講究，中美在許多領域的「戰略」利益都是競爭關係，也有「合作」，但那是要「利益分配」雙方滿意才行，因此「互信」談不到，只有斤斤計較的「互動」——雙方動動腦筋，耍些手段「搵着數」；而「摒棄冷戰思維」更是得個講字。
二十年前，「蘇聯解體」後的所謂「冷戰結束」，其實只是這個永遠紛爭不息、鬥爭不止的世界有一個「特定階段」落了幕，沒有多久，新一幕開始——「中國崛起」，其給美國人造成的壓力實不在前蘇聯之下，美國人的思維，又怎麼能將冷戰那一套摒棄。