探射燈：匯率改變升學路選英棄澳
環球貨幣幣值波動，連帶學生揀選海外升學的地方亦隨之改變。過去以平價學費見稱的澳洲，因澳元持續升值，留學生人數下降，本港不少學生更「棄澳選英」，改到匯率回落的英國升學。有升學服務中心表示，澳元升值下，英國學費變相「打折」，與去年同期相比，今年往英國升學的人數增加百分之十八，新西蘭亦成為新興地。學生輔導中心提醒家長要預留多筆後備金，避免因匯率波動而無力負擔子女的留學費用，令子女要回流本港。
■圖：馮溢華／文：林璐菁、張艷紅
李先生的女兒為末代會考生，雖然她的成績能升讀中六，但因擔心末代高考的銜接問題而選擇往海外升學。李表示，今年八月，女兒原已獲澳洲一間大學取錄，可修讀當地大學基礎班，然而澳元匯價不斷上升，經家人商議後，最終決定「棄澳選英」。
「澳洲嗰間（大學）收兩萬五澳元（當日兌換價約港幣十七萬）一年，英國嗰間就收一萬五千幾英鎊（當日兌換價約港幣十八萬），計番匯率，兩地學費差唔多。」李指出，由於留英學費變相「平咗」，加上個人認為英國教育制度比澳洲完善，女兒也較愛到英國，因此最後放棄到澳洲留學的決定。
赴英學生急增10％
根據英國文化協會資料，○九至一○年度，本港往英國升讀大學的人數為二千八百一十二人，較○八至○九年度增加二百五十人，上升近一成。而澳洲駐香港總領事館發言人亦指，今年本港往澳洲升學的人數有輕微下跌，原因是澳元升值令留學費用增加，以及本港有更多不同的升學課程供學生選擇。
「澳元仲兌緊四至五蚊嘅時候，澳洲係最多學生去，佔咗我哋公司生意約五成，英國第二，佔三至四成，但剛過去嘅暑假就掉番轉。」大地海外升學服務中心分區經理柯佩儀（小圖）表示， 英鎊匯價下跌，學費及生活費變相「打咗七折」，吸引部分打算送子女到澳洲的家長，「英國喺好多家長心目中都係第一位，佢哋覺得英國嘅寄宿學校較嚴格，當地大學嘅世界排名又高。依家去英國平到同澳洲差唔多，家長自然揀去英國。」
個別學科難替代
學聯海外升學中心行政總監黃聯發表示，與去年同期相比，今年透過該中心往澳洲升學的學生人數下跌近百分之十一，相反往英國的學生人數上升近百分之十八。他預期，若澳元維持強勢，前往澳洲升學的人數將繼續下跌。
不過，澳洲學府仍有其吸引之處。柯佩儀指出，飛機工程、藥劑、護理學、獸醫、營養學等學科，澳洲學府始終比英國優勝，另學生於澳洲留學後申請定居的成功率也較高，只要修讀指定學科並於畢業後進入該行業工作，完成足夠工作時數後即可申請永久居留權。aec澳洲教育顧問Apple Sen也稱，澳元升值下，部分學生改往澳洲其他生活指數較低的城市，如珀斯、阿德萊德及昆士蘭等升學。
另方面，澳元升值亦間接提升了不少學生對往新西蘭升學的興趣。根據新西蘭教育信託的調查顯示，本港留學生人數由○七至○八年度的二百七十人升至去年度的三百二十九人，上升兩成多。柯佩儀表示，近期查詢往新西蘭留學資料的家長人數明顯增多，「新西蘭匯價低咗，一年大學基礎班嘅學費大約一萬五至兩萬三新西蘭元（約九萬至十三萬八千港元），生活費又無咁貴，吸引咗批預算唔多嘅家長。」
就匯價變動影響海外升學，學友社學生輔導中心總幹事列豪章表示，過往曾有留學生於金融海嘯時期因經濟問題而被迫回流本港，遇到銜接及適應上的困難。他認為，第二輪量化寬鬆政策對匯率的影響難以預計，故建議家長重新審視經濟能力，並增加百分之五至十的財政預算作緩衝，避免因匯率波幅超出預算而負擔不起留學費用，導致子女被迫回流香港。