主動脈是我們體內最大的動脈，負責將心臟泵出的血液分配至各器官。由於主動脈需要承受來自心臟的壓力，若主動脈壁上某個結構的功能減弱時，受壓時就會膨脹，形成一個向外凸出的囊狀結構，即主動脈瘤。
外國研究顯示，六十五歲以上人士中，約有5%患有主動脈瘤，患者以男性居多。血瘤可以發生在主動脈的任何一個地方，以腹主動脈瘤最常見。吸煙、肥胖、高血壓或膽固醇、糖尿病及馬凡氏綜合症的人士都有較高機會患上。此外，嚴重創傷、梅毒等，都有可能導致血瘤形成。
主動脈瘤的病徵並不明顯。部分病人間中會有背痛或腹痛，但很多病會誤以為是常見的腰痠背痛，因而忽略了身體響起的警號。如有懷疑，可進行X光、超聲波及電腦掃描等檢查。
病情輕微的患者，可定期接受檢查及以降血壓藥控制病情；但若血瘤不停增長、體積大於五公分，又或是對其他器官構成嚴重影響，就須接受手術治療。預防性手術成功率一般超過九成。反之，若不及時處理，一旦腫瘤爆破導致內出血，病人的生命會十分危險。
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鄭永強教授
香港大學李嘉誠醫學院楊雪姬基金教授（血管外科）