渡輪偷運惠州被扣查
有「大雪條」之稱的新渡輪「新興號」三層高渡輪，驚現惠州澳頭港。深圳海關初步調查發現，這艘「不速之客」疑被人走私入境，有中港商人花巨款購入這艘渡輪後，公然駕回內地，準備打造成觀光船搵錢，緝私警在惠州扣查該船，並拘捕三名男子，這是深圳海關破獲的首宗跨境走私整艘船案件。而事件亦揭發本港海域不設防，連一艘龐然大物駛離本港及去向亦懵然不知，有立法會議員質疑本港「海防」有漏洞，應引起重視及檢討。
262萬購入 三男子被捕
本報記者昨日在惠州市惠陽區澳頭港衙前村對開海面，發現該艘船身仍原封不動保留「新渡輪」標誌的三層高渡輪「新興號」。據深圳海關透露，本月六日，深圳海關緝私警察根據情報，在惠東海域查獲一艘可疑的香港渡輪，初步調查發現未有該船的入境紀錄，於是登船扣查兩名受僱看船人員，其後再拘捕一名該渡輪的內地股東，據他供稱，該船為香港退役渡輪，由他和另一名姓鄭港人以港幣二百六十二萬元購入，打算改裝成海上餐廳或觀光渡輪，有人於本月四日請人由香港將渡輪駛入惠州，海關相信涉案人未有申報及辦理手續，涉嫌走私，如按正常手續，該船要繳稅四十至五十萬人民幣，深圳海關現仍調查中。
記者追查發現，「新興號」渡輪於一九八一年下水，曾行走港內航線及離島線，至○八年退役，服務港人廿七年。「新興號」屬於少有的「鵝蛋船尾」設計，有「大雪條」綽號，退役後的去向一度引發渡輪迷熱烈討論及追憶，曾有人目睹「新興號」停泊在九龍城避風塘，亦有傳被人購買，直至其在內地曝光，才知道其最後落腳點。
新渡輪：「新興號」已轉售
新渡輪發言人表示，該艘印有「新興號」字樣的渡輸早年確屬於公司旗下船隻，惟該船早年已轉售，海事處方面亦有紀錄，現時該船的任何瓜葛與公司無關。發言人續指，轉售合約寫明船隻轉售後，須擦走公司及船隻名字，惟今次事件後，公司會檢討有關售後程序，並指內地海關未有就事件向公司作查詢或調查。
不過，「新興號」卻成了「庾文翰事件」翻版，該渡輪竟然可以施施然駛離本港水域。海事處發言人指已獲悉事件，暫時未有「新興號」的離港申請的相關資料。發言人表示，任何船隻準備離港時必須向海事處申請出港證，包括本地領牌船隻、內河船隻、沿海船隻、澳門船隻和訪港遊艇，而每艘船隻的出港證費用為五十八港元。海關發言人則指，香港屬自由港，一般貨物可自由進出，而有關內地事務，可向內地部門查詢。警方發言人則表示，船隻擅自被駛離本港水域不在其管轄範圍，不發表意見。
立法會航運交通界議員劉健儀認為今次事件十分罕見。據她了解，一般船隻出入境都要申報目的地，不排除事件可能涉及船隻出入境保安漏洞，「究竟『新興號』是報關去第二度而誤闖內地水域，還是走私往內地，希望當局徹查事件。」
「新興號」小檔案
船齡：服務香港廿七年，船齡廿九年
類別：三層船
外形：鵝蛋船尾
載客量：約一千三百人
航速：最高時速十五點五海里
簡史：原名「民興號」，一九八一年下水。九十年代改航離島線，一九九九年五月退役，同年尾被新渡輪收購，更名為「新興號」重新啟航，至○八年退役。
兩岸組、專案組