【本報訊】政府建議進一步放寬俗稱「生果金」的高齡津貼離港限制，將最短居港期由九十日減至六十日，但仍被多名立法會議員批評「涼薄」，要求全面撤銷生果金的離港限制。勞工及福利局局長張建宗指，政務司司長唐英年已統籌工作小組研究為長者提供回鄉退休津貼及醫療配套，又指政府在生果金問題上正面對司法覆核，待案件明朗化後才研究能否全面放寬。
目前約有四萬名返內地養老的長者領取「生果金」，政府計劃將「生果金」離港限制放寬至六十日，預計將有約兩千名在港住夠六十日，但不足九十日的長者受惠，可領取一年全額一萬二千元的生果金，政府亦預計新措施每年將有七百萬元額外開支。
立法會一個委員會昨日討論放寬建議，大部分議員炮轟政府不肯全面撤銷「生果金」離港限制。工聯會的王國興指出，新措施只有二千名長者受惠，他強烈批評政府不得人心，「返到過嚟又無地方住，又無人照顧，六十日都唔知搵乜地方住，點解政府要做啲咁不得人心的事？」
職工盟李卓人亦批評政府的思維官僚，「直情放寬到不如一個禮拜回來過年囉，咁容易做到嘅嘢，點解政府梗係唔做？官僚智慧硬係同民間智慧爭好遠！」
張建宗重申，需要待「生果金」司法覆核有結果後，才可研究能否全面撤銷離港限制，他又說「生果金」受助人必須與港保持聯繫；若全面撤銷離港限制，變相全世界的港人也可領取「生果金」，估計由一九八七年至今共有六十六萬港人移民外地。
另外，政府計劃按通脹上調綜援金額，據○九年十月至今年九月的社會保障援助物價指數，已較○七至○八年增加百分之三，政府整理今年十月數據後，會正式建議調整金額。但多名議員擔心當局以去年物價調整綜援，未及幫助市民應付物價高漲，要求當局明年盡快再作檢討。