牙醫經常要為病人進行各種牙科治療手術，除了要具備專業知識外，手藝也十分重要，故此在求學階段便要不停動手實習，以便累積經驗。日本多間知名大學最近找到一位「抵得諗」義工，充當準牙醫們的實習對象。這義工接受牙科檢查或治療時，即使感到作嘔反胃、下顎疲勞、口水分泌過多，甚至疼痛不已也不會抱怨，乖乖張開口讓牙醫學生練習。
名叫昭和花子的義工，是日本昭和大學、早稻田大學、工學院大學共同研發的第三代牙科病人機械人。「她」身高一米五七，皮膚以柔軟的特殊樹脂製作，舌頭等軟組織則力求具彈性，仿照真人質感，頭髮、衣服及首飾等亦一應俱全。花子的頭部、頸部、眼球、眼蓋、顎骨、舌頭等均具活動能力，可根據預設程式或透過遙控器，模擬出人類看牙醫時不同的生理反應。
昭和花子可模擬出因痛楚而忍不住搖頭、打噴嚏、咳嗽、長時間張大嘴巴的疲勞反應、口水分泌增加及吊鐘被碰到時的作嘔現象。機械人還內置發聲系統，可與牙醫對答如流，提升真實感及互動效果。
將花子設定為女性是別有用心的決定，目的是確保準牙醫進行治療時，習慣迴避碰到病人的敏感部位，避免尷尬甚至非禮嫌疑。
本報綜合報道