天安艦事件之後，中朝關係反而熱起來：金正日兩度訪華，到北京那次中共罕有地九大常委全數出動，輪番接待，到東北「尋根」之旅還特地帶上接班人金正恩，父子齊亮相，向中共領導人「託孤」。而北韓勞動黨代表會議正式確立金氏第三代繼承權力的封建世襲體制引來普世鄙視之際，中國又是我行我素，與北韓打得火熱，藉中國人民志願軍入朝參戰六十周年之機，再度重申「中朝兩國用鮮血凝成的友誼」。
從外界看來，北韓窮兵黷武，老百姓匱乏得連雞蛋也不易吃得上，金氏政權也要退出《核不擴散條約》搞核彈；人民沒有民主自由權利之外，連生存權、發展權也毫無保障；仰光爆炸事件、大韓民航爆炸事件令北韓蒙上恐怖主義惡名。像這樣國際上聲名狼藉、影衰社會主義的政權，中國為何當它如珠如寶呢？
其實，任何國家的外交都為本國利益服務。美國對台軍售、接見達賴、壓人民幣升值、介入南海、撐日本在釣魚島問題上耍狠、搞投資保護主義和貿易保護主義等等一系列舉措，在在針對和損害中國核心利益，企圖遏制和圍堵中國。而北韓是美國的眼中釘，根據「敵人的敵人就是朋友」概念，加上中朝的歷史淵源，中國在與美國博弈中，是沒有理由拋棄北韓替美國除害的。
除非美國在台灣、達賴、人民幣匯率、南海、釣魚島、貿易等問題上尊重中國的核心利益，否則，中國不必在朝核問題上與美國那麼配合，主動放棄手中為數不多的王牌並不合乎中國利益。