全港首宗植體外心臟器
瑪麗醫院繼早前首次成功為女病人同時移植心肝後，最近再完成另一項本港歷史性的手術！該院為一名垂危的心臟衰竭男病人，完成植入新式「左心室體外人工心臟輔助器」的手術。此個革命性的手術是全港首宗，除令該病人的生命得以延續，更為心臟衰竭的病人帶來新希望。病人即使在輪候換心手術期間病情惡化，命懸一線，亦能藉此新技術續命，生存機會大增，更可恢復活動能力，甚至有限度恢復工作。
據消息人士透露，該名中年男病人患有心臟衰竭，由於未能輪候合適心臟移植，於九月初在瑪麗醫院接受手術，植入新式「左心室體外人工心臟輔助器」，成為全港首宗成功個案。他目前正在心臟科深切治療部留醫，若醫生觀察後發現他無排斥或其他不良反應，可望轉到普通病房休養，逐步回復正常活動。
是次突破性的手術，並非一般的心臟移植手術，病人的心臟仍然會保留。在手術過程中，醫生將人工心臟輔助器，植入病人的橫膈膜下，連接着左心房及主動脈。輔助器以電線接駁至外置的兩個電池及控制器，協助已衰竭的心室將血液泵到全身。
適合體形小及女性病人
今次手術所用的改良心臟輔助器，是以電池操作，體積較舊款輔助器細小，重量只有約零點八八磅，方便攜帶，植入後病人可自由走動，亦為身形較小及女性病人帶來新希望。新式的心臟輔助器更可長期使用，令心臟衰竭病人的生命得以延長，同時可減低心臟移植手術的需求。另一方面，這款改良的心臟輔助器，對病人造成的創傷亦較小，但價值不菲，據網上有關醫療器材網頁介紹，每個費用約五十萬港元，尚未計算手術開支成本。
一般而言，若沒有合適的心臟移植，心臟衰竭的病人大多只能生存六至八個月，這個新引進的心臟輔助器，成為他們的續命救星。其實海外多個國家，包括美國及加拿大等，自二○○五年起，已開始進行同類手術，至今已有逾五千名病人安裝了體外心臟輔助器。
新加坡則於去年五月，是東南亞國家中，完成首宗安裝輔助器的手術；馬來西亞亦在今年七月初首次完成同類手術。
增輸血量 提升器官機能
由於心臟輔助器能輸送更多血液到身體各部分，因此手術後，病人各器官機能得以提升，亦能回復正常的活動能力，可恢復工作。
本報記者日前聯絡瑪麗醫院心胸外科部門主管鄭力翔，查詢相關詳情時，鄭力翔表示，心臟輔助器有多款不同型號，例如可安裝在病人體內或體外，以及人工心臟等，這相當於電器不斷推出新型號一樣。被問及瑪麗醫院有否引入該款新型左心室輔助器時，鄭力翔沒有透露詳情，只說「大家研究吓先啦」，間接承認有引入新款的「左心室體外人工心臟輔助器」。
專案組記者李佩珩