雷射針灸 減太空人骨質流失
【本報訊】太空人長期處於太空艙內的微重力狀態，缺乏地心吸力情況下，漸漸會出現骨質流失、肌肉萎縮等毛病。本港理工大學以動物實驗，證明雷射針灸及電刺激療法，有效減慢骨質流失與肌肉萎縮速度。此外，理大又研製出一種中藥配方，料可改善太空人在微重力狀態的自控能力。相關研究不但有利太空人的健康，未來更可望廣泛應用於一般醫療層面，造福大眾。
理大康復治療科學系教授陳智軒及其團隊，○六年開始和內地科研機構合作，進行多項改善太空人健康的研究，當中包括肌肉萎縮、骨質流失及精神情況。陳智軒指，太空人長期處於太空艙中的微重力狀態，肌肉運用減少，短短三至四星期，肌肉會萎縮約三成。
刺激骨骼生長
他們以電刺激療法對老鼠的肌肉進行實驗，結果發現老鼠的肌肉萎縮速度慢，僅萎縮一成，預計未來三至五年可進行人體臨床實驗。
骨質流失對太空人造成困擾，康復治療科學系副教授楊世模指，地心吸引和身體活動會刺激骨骼生長，但太空艙只有微重力，他們於老鼠身上進行雷射針灸，發現有助刺激骨骼生長。陳智軒強調，研究應用的雷射對人體無害，未來會進行臨床研究。
此外，團隊又研製出由人參、黃芪及丹桂等二十一種中藥製成的配方，相信有效改善太空人自控能力。研究曾安排十四人臥床六十天，以模仿太空艙的微重力狀態，其中一半人服用上述中藥配方，結果有服用配方組別的自控能力，優於無服用的組別。
上述醫療技術日後不但太空人可應用，未來更可能廣泛應用於一般醫學用途，如以電刺激治療因長期臥床而肌肉萎縮的病人；雷射治療或可治療部分因年紀漸長而骨質疏鬆的長者；特製的中藥配方亦可用於治療精神緊張或自我控制能力差的人。