「8‧23慘案」關鍵人物、槍手門多薩的胞弟格雷戈里奧(Gregorio Mendoza)昨日接受聆訊,交代他當日被捕並導致門多薩開槍殺害人質的經過。他否認當日鼓動兄長拒絕談判,反指警方要求他從現場指揮中心的後門乘車離開,令他擔心自己遭遇不測,於是朝記者方向逃跑。他最終被警方拘捕,但過程被電視台直播,門多薩收看後怒而開槍殺害人質。
格雷戈里奧表示,他在事件早期嘗試接近旅遊巴,游說哥哥門多薩投降,但被談判專家薩爾瓦多阻止並遭繳械。他要求和門多薩女兒格雷斯一同參與談判,同樣被拒。馬尼拉市長林雯洛下午五時到場後,才下令讓格雷戈里奧加入談判,與薩爾瓦多等人一同把申訴專員的信件交予門多薩。門多薩看信後勃然大怒,但仍稱如願後便會自首。
由於警方談判專家耶夫拉供稱,格雷戈里奧抵達旅遊巴後,曾告知門多薩他被繳槍,要求哥哥拒絕談判。女司法部長德利馬昨日特別質問格雷戈里奧,是否說過:「哥哥,如果他們不歸還我的槍,就不要接受任何協議。」後者一口否認:「沒有。」
格雷戈里奧被捕一刻是引爆悲劇的關鍵時刻,他表示當時聽到馬尼拉市長林雯洛下令拘捕他,警方欲經過現場指揮部後門,帶他往一輛客貨車。他馬上警惕起來,並跑向位於指揮中心前方的傳媒區。德利馬問他為何驚慌,他回答道:「我加入警隊已很長時間,這種情況對我來說很駭人。如果他們沒不良動機,他們應帶我到光猛的地方,而非陰暗角落。」他續稱:「我跑是為免遭遇不測。他們正要把我帶到一輛汽車內,我認為他們打算對我圖謀不軌。」
德利馬再問:「你引起了注意,甚至騷動,這不就是你被捕的原因嗎?」格雷戈里奧答道:「我不是引起騷動,我只是大喊『我沒有做任何錯事』。」格雷戈里奧最終被警方拘捕,過程更被電視台直播,導致門多薩看後情緒激動,釀成今次人質悲劇。格雷戈里奧稱,他從未反對警方把門多薩拘捕,甚至殺死。
格雷戈里奧本身亦有官司在身,被指處理交通事故時涉嫌妨礙司法公正,去年四月遭行政和刑事起訴,上月三十一日被停職。除了格雷戈里奧之外,退役警員阿戈奧昨日亦接受聆訊,承認他就是當日跟門多薩四度通電話的「神秘人」。他表示是在馬尼拉警察總長馬格蒂拜指示下,跟門多薩談判。早前有報道指,該名神秘人是門多薩的律師。