高雄縣長楊秋興在天人交戰後決定脫黨參選大高雄市長，楊秋興對媒體表示期待在他脫黨參選的衝擊下，能讓民進黨「務實」面對兩岸關係，體認兩岸不再是敵對關係。
楊秋興遲來的頓悟像是大夢初醒，他在過去兩任縣長職務內沒有主動要求赴大陸訪問，雖然民進黨內有好幾位縣市長訪問過大陸，但楊秋興不為所動，到他脫黨後才有此大徹大悟的表態，不應與海峽對岸對抗，如此快速明確的改變是情勢所迫，抑或是識時務所然。
楊秋興退黨參選最主要是不服黨內初選，他有「五星級縣長」之稱號，政績不錯，但他認為陳菊是因為赴大陸訪問辦了世運會，以及邀請達賴和熱比婭訪問高雄而民望大升，是陳菊善用情勢之果，楊秋興對此很不服氣。然若一開始就不認同民進黨的政策路線，楊秋興站出來支持ＥＣＦＡ，與黨漸行漸遠而脫黨，這一炮定可打得義正凜然，且更富有正當性，絕非意氣用事，更非在他人簇擁之下的傑作，楊秋興的聲望可更高，現落得民間蜚短流長，甚至說是受了國民黨的離間計。
其實，楊秋興的出走可促動民進黨深層次的反思，民進黨不能一直在仇中反共中找藉口，再不認真面對大陸的崛起就會被邊緣化。ＥＣＦＡ議題民進黨若繼續炒作，就誠如馬英九所說是人民公敵，楊秋興講出了內心的話，民進黨不能只落入「排楊」的情緒中，而要認真思考台灣的未來與願景，對抗的兩岸關係無助於台灣的發展。
過去民進黨執政造成「失落八年」，現蔡英文企圖帶領民進黨走中間路線，可是黨內根深柢固的兩岸僵化勢力很難拋棄舊思維面向新局面。民進黨面臨黨內的分崩離析，正是重新思考為政策路線與時俱進地定調之時，不僅為民進黨，更為台灣的未來。