港府公布最新勞動人口統計數字，失業率由今年二月至四月份的百分之四點四，上升至三月至五月的百分之四點六，增加零點二個百分點，這是自去年中以來失業率首次回升。失業人口由原先的十六萬四千八百人，增加至十七萬二千四百人，即再有七千六百人加入失業大軍。隨着新一批畢業生即將投入勞動市場，相信失業率還會進一步惡化。
失業率是經濟環境的晴雨表。近月來，歐洲多個國家出現主權債務危機，雖然歐盟成立龐大的救市基金，但市場上人心依然虛怯，債務危機還有進一步擴大的可能。另一方面，本港資本市場亦出現調整，尤其是樓市成交萎縮，令相關行業首當其衝。本港經濟堪稱內憂與外患並存，即使未必出現「雙底衰退」的難堪局面，但經濟復甦之路坎坷，肯定會影響整體市場氣氛，部分企業的招聘意欲轉趨審慎，再加上港府各項基建工程進展緩慢，遠水難救近火，失業率掉頭回升並不令人意外。
青少年的失業率居高不下，是最令人頭痛的問題。十五至二十四歲青少年失業率由百分之十點二升至百分之十一點一，增加零點九個百分點，大大高於整體失業率的升幅。暑假即將來臨，大批中學及大學畢業生陸續走向社會，畢業即失業，將是不少青少年不得不面對的嚴峻事實。年輕人就業難、置業難、成家難，找不到出路，對前途悲觀失望，這是許多「八十後」、「九十後」政治取態轉趨激進的主要原因。
令人遺憾的是，面對失業率掉頭回升，就業環境可能轉趨惡化，港府依然以不變應萬變，沒有提出任何有效的對策。勞工及福利局局長張建宗重申，當局「會保持警覺，繼續密切監察勞動市場的情況，並全力協助求職者就業」。這都是老生常談，毫無新意，而所謂「全力協助」，無非是獨沽一味，呼籲失業者向勞工處求助。張建宗還賣花讚花香，聲稱在勞工處登記的私人機構空缺及成功協助就業的個案均有增加。
可惜，事實根本不是這麼一回事。在失業情況嚴重的「悲情城市」天水圍，有調查結果顯示，逾三成受訪者已失業或開工不足達四年以上，其中僅百分之六向勞工處登記求助，僅百分之四點七能透過勞工處介紹找到工作，可見勞工處形同虛設，對求職者幫助極為有限。
更有甚者，勞工處屢屢被踢爆刊登虛假求職資料，求職者上當受騙個案層出不窮，搵工不成，反而落得身心俱傷。有受訪者投訴，透過勞工處求職失敗的經驗多，屢試屢敗，心情抑鬱。有受訪者指出，處方提供的職位空缺是「豬頭骨」，薪金較市場低，質疑勞工處是無良僱主的幫兇。還有求職者表示，雖然找兼職不難，但難以覓到一份足夠支付家庭開支的長工。
不錯，失業人士的苦況固然令人同情，但即使能找到一份工作，也未必能養家餬口。統計數據顯示，本港月入四千元以下的在職貧窮家庭，由去年初的逾十七萬戶激增至今年初的逾十九萬戶，若與一九九七年比較，在職貧窮家庭更激增逾一倍。經濟發展了，社會財富增加了，普羅大眾卻享受不到經濟發展的成果，不少打工仔早出晚歸、拚死拚活，但收入卑微，莫說照顧家庭，甚至連自己都養活不了，不僅無奈，而且可悲。
在本港，只有薪高糧準的公務員才能「旱澇保收」，經濟停滯時，大部分公務員不必隨市場減薪，當經濟稍微好轉，公務員又可以普遍加薪。港府先天下之樂而樂，後天下之憂而憂，天天早上想着退休，得過且過，自肥還來不及，哪裏有心思去關心失業人士、解決在職貧窮問題？