探射燈：手足口病勢全港爆發
由腸病毒引發的手足口病來勢洶洶，今年的感染個案數字更預計會創下十年新高。而鄰近香港的地方如內地、台灣、日本及新加坡，今年均提前爆發疫症，但食物及衞生局局長周一嶽卻後知後覺，直到五月底有成人疑感染腸病毒併發症死亡後，才發出嚴重警告。專科醫生批評，港府防疫意識薄弱，對公眾又欠缺教育和宣傳，市民對手足口病一知半解，隨時釀成全民大爆發的失控局面。
究竟目前在本港大爆發的手足口病是甚麼疾病？它又與EV-71型腸病毒有何關係？相信不少港人未必能第一時間回答。手足口病是常見於兒童的疾病，一般流行於夏、秋兩季，屬於嬰孩及兒童的傳染病，其中甲類柯薩奇病毒及EV-71型腸病毒，均是該病主要的病原體。
手足口病可以透過患者的鼻或喉嚨分泌物、唾液、穿破的水泡及糞便等途徑傳播，潛伏期為三至七日。病徵包括手、足及口腔出現潰瘍及水泡，部分患者會發燒、小部分會有肚瀉。現時並無特效藥治療，醫生一般會處方增強抵抗力的藥物，大部分患者會自行痊愈。
手足口病數字飆升數倍
不過，患者若受到EV-71型腸病毒及柯薩奇病毒感染，卻有機會出現嚴重併發症，前者會併發腦炎，後者則有機會引致心肌炎，嚴重者會昏迷、癱瘓，甚至死亡。而上月底，一名聯合醫院女護士疑感染EV-71型腸病毒併發腦炎死亡，更揭開該種原本常見於小童的疾病，一旦成人沒有中和抗體，也會不堪一擊，出現併發症死亡，此舉亦顯示腸病毒有變種情況。
截至本月七日，本港衞生防護中心已錄得三百二十四宗手足口病院舍爆發報告，較去年全年只接獲一百零三宗比較，顯示本港手足口病活躍程度正急速上升，近日更連歌星張學友一家也疑同感染手足口病。
香港大學微生物學系系主任袁國勇指出，今年是手足口病十年一遇的高峰，原因疑是○九年個案數字偏低，導致很多小童無抗體，對病毒缺乏免疫，但也不排除EV-71型腸病毒出現變種。至於小童染病後的死亡率不高，但成人反應則嚴重得多，袁指本港只有八成成人擁有中和抗體，無抗體的成人一旦染病，病情便很嚴重。
中日台早爆發 港府懶懶閒
雖然腸病毒來勢洶洶，惟港府掉以輕心。本港鄰近地方今年都提前爆發疫情，例如日本的患病人數創下十一年新高，而內地五月份公布的全國感染數字，亦比去年同期激增四成，造成逾二百人死亡。
廣東省衞生廳早在四月已通報港、澳衞生當局，指省內手足口病三月份疫情嚴峻，澳門當局隨即提醒居民嚴防，但香港衞生署不僅無主動披露內地疫情，更沒有通知港人做好預防措施，防疫意識極度薄弱。
兒科專科醫生馮宜亮指出，手足口病過去常見於兒童，今年出現成人嚴重感染個案，情況罕見。他說：「早排差唔多日日都有四、五名患者向我求醫，大人又有、小童又有，求診人數比去年同期上升近兩成。」
「腸病毒今年咁嚴重，但政府宣傳非常不足，好多市民都唔清楚點預防。」香港醫學會副會長兼兒科專科醫生陳以誠批評港府防疫意識極低，至今沒有派員到學校教育師生，亦鮮向公眾宣傳防疫。「雖然腸病毒引致嚴重併發症嘅比率仍然唔高，但手足口病有高度傳染性，只要一個學童受感染，好快會傳染開去，造成社區大爆發。」
多次狼來了 市民唔信政府
傳染病專科醫生勞永樂亦狠批政府花太多資源去誇大豬流感疫情，結果豬流感在港並無大爆發，令市民「聽到好攰」，容易忽視腸病毒。「政府『狼來了』咗咁多次，令到市民好疲勞，都唔知仲信唔信政府好！」
勞續稱，腸病毒為「口糞病」，但政府毫無針對性防疫宣傳。「廁所一定係最易傳播嘅地方，但政府提都冇提呢點，另外，萬一家中有成員染病，其他人應該點預防？政府又係教都冇教！」他指每天都有「中招」個案，顯示病毒已在社區爆發，相信已有數萬人感染，但很多人沒有病徵，致多名沒有抗體的成人染病後出現嚴重併發症。港府對如何防疫「零宣傳」，令病毒蔓延，實在責無旁貸。
■圖／文：專案組