島嶼的爭奪關係到國際戰略的布局。南北韓在「北方界線」水域已經多次交火，「天安艦事件」的處理不但影響南北韓國勢的強弱，也關係到東北亞和平大局的福禍。
韓戰結束後，擁有制海權、制空權的美國使南韓控制了北韓黃海南道西南沿岸的白翎島、大青島、小青島、延坪島和隅島等五個島嶼即「西海五島」與北韓西部沿海，美國與南韓的海空軍不斷巡邏訓練及演習，有效擴大仁川軍港的防護縱深，大大壓縮了北韓海軍的活動空間。
而南韓在「西海五島」和北韓西部沿海之間設定「NLL線-北方警戒線」，即「北方界線」作為一條海上分界線。北韓不斷派軍艦與漁船「越線」摩擦，導致了南北韓海軍艦艇在一九九九年六月和二○○二年六月兩次軍事衝突，北韓軍艦被擊沉、擊傷各一艘，三十多名官兵陣亡。
事實上，以南北韓海戰實力而論，金正日即使加上岸對艦導彈也不是南韓對手，他就是賭你們不想大打出手，只要軍事衝突限制在偷襲水準，北韓還玩得起。
有讀者不喜歡筆者「北韓」的稱呼，主張用南北朝鮮。其實金家王朝從來不承認有兩個朝鮮，他把大韓民國叫做「共和國南半部」。再說，朝鮮半島的命運始終掌握在七千萬高麗人民手裏，設想一場公平公正公開的全民公投，實在是太天真了，六十年來半島人民用腳投票可見人心向背。
縱然金正日用一百多萬正規軍、三百六十萬工農赤衞隊、上百萬員警特務嚴密控制二千三百萬人民，飢寒交迫的北韓人民冒死越境根本原因是唾棄「貧窮不是社會主義」的政權。飽嘗「大躍進」、「文化大革命」苦難的中國人能不感同身受？