巴士廢氣中的懸浮粒子常被批評為污染空氣主要元兇之一。九龍巴士公司正為廢氣排放量較高的歐盟第二代及三代巴士安裝微粒過濾器以減少微粒排放,預計加裝工作今年內全部完成。不過,有環保團體質疑過濾器對環保的成效,指過濾器不能過濾體積較小,但直接影響人體健康的懸浮粒子,認為九巴應集中資源淘汰舊巴士。
九巴數據顯示,歐盟第二代及三代引擎巴士的懸浮粒子排放量,比較為環保的歐盟第五代引擎巴士分別高出四倍及六點五倍。截至今年三月,九巴車隊中約一千七百部巴士配備歐盟第二代及三代引擎,佔整體巴士數目約五成。九巴首席機械工程師沈乙紅指,正安裝微粒過濾器到歐盟第二代及三代巴士內,令該類巴士的懸浮粒子排放等於歐盟第四代或五代的水平,預計今年內全部完成安裝,令車隊懸浮粒子排放水平比九二年大幅下跌約九成。
綠色力量行政總幹事文志森質疑微粒過濾器的環保成效,表示巴士公司安裝微粒過濾器減排已不是新技術,又指微粒過濾器不能過濾所有大小的懸浮粒子,如對人體健康有直接影響、體積較小如直徑十微米(PM10)的懸浮粒子。文說:「加過濾器就叫做好過冇,但安裝咗並非解決所有問題,與其將錢買過濾器,不如集中淘汰舊式巴士,淘汰一部得一部都好。」他又促請港府盡快設低排放區等,間接施壓令巴士公司提早淘汰舊巴士。
九巴則表示今年內會淘汰二百八十多部懸浮粒子排放量極高的歐盟前期巴士,而歐盟一期巴士則要待至二○一三至一四年才可全部淘汰。對於可否加快換車速度,沈乙紅表示每部巴士可使用約十七年,若減少使用年期將巴士淘汰,成本可能上升,亦會反映在票價上。
根據環保署年初提交立法會的文件表示,專營巴士去年排放的可吸入懸浮粒子和氮氧化物,分別佔該年整體車輛的相關總排放量約百分之六及十一,而在旺角、中環等繁忙交通幹道,專營巴士的廢氣排放量佔總車輛排放量,可高達四成。