醫健:港三大學參與研究癌症基因

【本報訊】醫學界普遍認為癌症是由基因突變破壞細胞正常功能所引致。由十二個國家及地區組成國際腫瘤基因組聯盟,將研究五十種癌症共二萬五千個腫瘤樣本。除內地、美國、日本及法國等研究團隊外,香港科技大學、中文大學及香港大學合作將參與研究病人死亡率最高的腦癌,期望五至十年內找出癌症與基因的關係,並得出新的癌症治療及預防方法。

原發腦癌病人的死亡率幾乎達百分之一百,平均存活率只有一年半;由其他癌症部位擴散至腦部的「腦部癌轉移」,病人的存活率則更低,平均少於一年。但腦癌治療非常困難,以手術切除腫瘤或會破壞其他腦部組織;化療藥物則因為腦部屏障阻隔,難以到達腦部。有份參與國際性研究的科大署理研究及發展副校長袁銘輝期望,研究能找出腦部癌轉移的基因密碼,得出手術、化療以外的新治療方法。

望五至十年獲成果

另一名研究成員科大應用基因組中心主任薛紅指,現已向瑪麗醫院、威爾斯親王醫院及北京天壇醫院收集病人腫瘤樣本,期望兩年內收集到一百個樣本,五年內增至五百個,五至十年內有研究結果。完成有關研究後,本港團隊會進行乳癌及肺癌研究。薛紅期望能得知何種基因突變會引發癌症,並於將來為新生嬰兒進行基因檢查,若發現有癌症風險可及早預防。