1. 城鎮基礎設施破壞嚴重，供電、通訊大面積中斷；
2. 災區房屋結構以土木、磚木為主，抗震能力差，粉碎性倒塌；
3. 災區居民點的分布與地震帶構造的方向較為一致，倒塌房屋以民居為主；
4. 地震發生在高原山區，救援人員、搜救犬出現強烈高原反應，加大救災難度；
5. 晚間氣溫降到零度以下，風大，部分地方現沙塵暴，未來數天有雨雪；
6. 災區地處偏僻高原，地形複雜，交通困難，部分公路損毀，阻礙外部救援人員趕往災區；
7. 玉樹幾乎全部居民為藏民，救援、醫療隊伍言語不通。