醫健：三萬八港童脊柱側彎
脊柱側彎不但影響外觀，嚴重可引致心肺功能受損，因此不應拖延治理。本港約有三萬八千多名學童懷疑有脊柱側彎問題，有骨科醫生指出，嚴重脊柱側彎兒童須透過手術或矯形支架矯正脊柱彎曲幅度，曾有家長因女兒患脊柱側彎，向不同醫生求診，希望找到不需手術的治療方法，結果令女兒病情惡化，最終非做手術不可。
衞生署學生健康服務在○七/○八學年，發現三萬八千六百廿七名學生懷疑脊柱側彎，佔接受檢查學生百分之十三點五，較○○／○一年的百分之八有所增長。骨科醫生高拔萃指，衞生署人員進行學生健康檢查，是以肉眼監察學生脊柱，發現有輕微不對稱便列入懷疑脊柱側彎類別，他估計需要轉介醫生跟進的學生，約佔接受檢查人數比率百分之一。
變異者多為女性
脊柱側彎患者背部的脊骨呈「S」形，高拔萃引述美國一項研究指出，該病與一種基因變異有關，出現變異者以女性佔多數，故母親患脊柱側彎，下一代發病機會約兩成，發病時間約九至十歲開始，發育期情況會更嚴重。他說，脊柱彎曲角度在廿度以下屬輕微側彎，只須定期觀察脊骨變化；角度在廿至四十度之間屬中度，可佩戴矯形支架；角度在四十度以上屬嚴重，要做手術矯正脊柱。
高拔萃表示，部分脊柱側彎患者脊柱本身會出現扭轉，嚴重會導致肋骨變形，擠壓心肺，必須做手術矯正。曾有家長擔心手術風險大，帶同患病女兒四出求醫，希望有醫生提出其他治療方法，期間花上三至四年時間，令年約十二歲的女兒脊柱彎曲角度，由原本廿多度彎至超過四十度，非做手術不可。
中度脊柱側彎患者須長時間佩戴支架，高拔萃表示，患者必須佩戴支架數年才有效，只有洗澡才可除下，惟不少患者害怕外表異樣被人取笑而不肯佩戴。他提醒患者若中途放棄，令脊柱達到嚴重彎曲地步，就要面對高風險的手術。
記者蘇家欣