百寶背心暗運40包私煙

海關於過去兩個月採取名為「大黃蜂」、針對俗稱「水客」的不法分子利用羅湖及落馬洲口岸，走私香煙入境的特別打擊行動，期間拘捕了年齡介乎廿四至七十三歲的廿三男及十一女，共檢獲十五萬支私煙，應課稅值十八萬元。同時，亦搗破十六個私煙儲存倉，當中十個設在屋邨的公屋居所，餘下六個則是商用租用倉，存放量由三千至三萬六千支私煙不等。

一條龍經營散貨

海關稅收及一般調查科監督江垂榮昨指，海關人員在採取打擊行動時，發現「水客」走私香煙的方式包括將私煙收藏於衣服暗格如襪內、腰間束縛私煙、或以隨身行李收藏私煙以圖闖關，入境後將私煙轉交私煙集團或自行販賣。

夫妻檔掩人耳目

江指，其中一名被捕的七十二歲男子為求成功闖關，自行特製一件可袋入四十包私煙的背心，而他攜帶的手提袋亦藏有二十包私煙，即一次過走私六十包私煙。海關人員同時又發現，該名阿伯的居所更是收藏私煙的「住家倉」，以個體戶一條龍式經營，將私煙在社區「散貨」圖利。

另外，是次行動破獲的三十一宗案件中，部分不法分子為避免執法人員懷疑，以「夫妻檔」掩護私煙過關，今次行動就有三宗來自「夫妻檔」。江指，每包私煙在市面平均售廿三至廿五元，利潤可觀而催生「水客」鋌而走險，而「水客」每成功攜帶一條私煙入境則可獲十元帶貨費。

由於羅湖及落馬洲口岸每日入境人數合共十多萬人次之多，江垂榮承認海關抽查工作有壓力，指出去年亦有類似「大黃蜂」打擊私煙行動，全年共破獲三十八宗案件，但今年首三個月經已有三十五宗，數字反映偷運私煙有明顯上升趨勢。