本港濕地明星黑臉琵鷺數字錄得歷來新高,香港觀鳥會表示,今年初進行的全球普查發現,黑臉琵鷺數目達到二千三百多隻,較去年上升百分之十五,其中香港與深圳錄得數字上升近四成,達四百六十二隻,塱原亦首次發現有約十隻出沒。
全球黑臉琵鷺普查於○三年展開,香港觀鳥會水禽項目統籌余日東表示,今年一月八至十日期間在香港、內地、日本及台灣等七十七個地點進行普查,結果共記錄二千三百四十六隻黑臉琵鷺,較去年增加三百零五隻,上升百分之十五,屬歷史新高。香港錄得四百廿七隻,深圳錄得卅五隻,兩地合共較去年增加三成八。余日東指,此數字亦是歷年最高紀錄。他指出,黑臉琵鷺主要在米埔出沒,該會近年嘗試在塱原濕地進行保育,與農戶合作將池塘水位降低及定期除草方便牠們覓食,結果成功吸引部分黑臉琵鷺到該處,普查時發現約十隻黑臉琵鷺定期於該處棲息。
不過,黑臉琵鷺最大越冬群仍是在台灣,總數達一千二百八十隻,佔總數五成五,較去年上升百分之九。至於內地沿岸的數字則下降百分之五,共有二百卅四隻。余日東估計黑臉琵鷺去年繁殖情況理想,加上內地去年冬季天氣嚴寒,或吸引較多黑臉琵鷺來港過冬。不過他亦擔心內地沿海發展迅速,亦會影響牠們的生態。
他指港台兩地已錄得七成五黑臉琵鷺,擔心任何一個地點出現事故或環境被破壞,都會對其生態造成嚴重打擊,例如○三年台灣因水質問題導致七十多隻黑臉琵鷺死亡,令保育界近年都極關注黑臉琵鷺棲息地環境。
黑臉琵鷺屬於瀕危鳥類,牠們每年夏季於韓國繁殖,十月至翌年四月南下過冬,在港主要於后海灣一帶出沒。余日東說,大部分黑臉琵鷺已經離港,米埔現時只剩下約百多隻,他指以往試過有十多隻未有繁殖能力的黑臉琵鷺在港過夏季。他又指,以往未在黑臉琵鷺身上發現禽流感病毒,加上觀鳥人士只會遠距離觀賞,所以市民毋須太擔心。