飲食界立法會議員兼自由黨副主席張宇人,日前建議最低工資水平訂於時薪二十元,引起全城怒吼,連飲食業和自由黨亦紛紛與其劃清界線。新鴻基地產非執行董事郭炳湘昨日亦開腔澄清,指身兼新地旗下香港世界貿易中心會副總經理的張宇人,其言論並不代表新地立場。張宇人在郭炳湘澄清數小時後,終於召開記者會道歉,但他堅稱自己沒有倡議過時薪二十元。有議員直斥張的道歉是「糖衣毒藥」,毫無誠意。
上周四政府統計處發表最新的工資及工時調查後,張宇人即日已接受傳媒訪問,提出將法定最低工資訂於時薪二十元,對企業「殺傷力不大」,被勞工界炮轟。他其後多次出席電台及電視節目時,仍堅持有關說法。其中他在出席港台節目《城市論壇》時,有戴着豬頭面具的示威人士向他擲出一張二十元紙幣,當面怒斥「廿蚊我豪畀你」。
面對輿論圍攻,自由黨主席劉健儀與副主席方剛前日緊急召開記者會,強調該黨倡議時薪二十四元的立場從沒改變,希望與張劃清界線。亦有餐廳負責人狠批張的言論有冤枉業界之嫌。
郭炳湘昨晨與傳媒茶敍時更特意澄清,指張提出有關言論前沒有與新地討論過,並不代表新地立場,又強調新地員工一定不是薪金最低的一群。郭炳湘表態後,傳媒在下午四時許即收到自由黨緊急通知,指張宇人將於五時半在立法會開記者會。
神情嚴肅的張宇人獨自於記招上表示,他與飲食界和自由黨都沒有倡議過時薪二十元的水平,但留意到其說法引起很多誤解和爭議,故就此表示「唔好意思,對唔住」。他又指出,現時應該客觀、理性討論最低工資水平,決定在飲食界工資調查結果出台前,不再評論有關最低工資的水平。
記者問他會否就事件向市民鞠躬道歉,他則借一名英語傳媒的提問,用英語覆述之前的發言一次,沒有回應有關鞠躬道歉問題,最終亦沒有鞠躬。他用英語發言後便立即轉身離開,沒有回答其他任何問題。
劉健儀回覆本報查詢時承認,近日有自由黨中常委對張宇人的言論表示關注,擔心會否對整個政黨構成影響,但強調今次道歉是由張主動提出。
工聯會議員王國興指出,張宇人的言論不止引起勞工界及基層市民批評,連工商界及飲食業都認為過火,因此不得不道歉「止蝕」。
職工盟議員李卓人則指,張的言論已成功降低市民對最低工資水平的期望,令市民鬆懈,今次道歉如「糖衣毒藥」,市民切勿中計,要繼續力爭最低工資時薪三十三元。