30/01/2010

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醫健:黃斑病變嚴重可致盲

老年黃斑病變乃長者常見眼疾之一,本港每一千名五十歲以上長者,便有約三十多人患病,當中六至七人嚴重程度可致盲。有澳洲眼科學者表示,老年黃斑病變與吸煙、遺傳等因素有關,患者視力會在首六個月急速轉差,若以腸癌藥物Avastin用作治療老年黃斑病變,藥物會停留在體內血管約三星期,擔心會增加中風等心血管病的風險,另一種藥物Lucentis停留時間則只有十二小時,安全性得到證實,且成效顯著,但費用較昂貴。

澳洲悉尼大學眼科教授Paul Mitchell指出,老年黃斑病變患者發病初期看直線會變成彎曲,事物中間會出現黑點,首六個月視力會嚴重衰退,兩年內可致盲。三分之二患者兩隻眼先後發病。

醫學界現時仍未詳細得悉老年黃斑病變的確切成因,但遺傳、飲食長期缺少維他命A、C及D等均是患病的高危因素。另外,吸煙人士的患病比率亦比平常人高出三至五倍不等。

現時醫學界普遍使用藥物Lucentis治療老年黃斑病變,Paul Mitchell表示,美國曾有研究了解Lucentis的療效,研究將七百多名黃斑病變患者分成兩批,三分之二人接受含有藥物Lucentis的針劑,三分之一人接受安慰劑。結果發現Lucentis能令患者回復失去的一半視力,相反,沒有藥物針劑的病人則平均於兩年後失去約六成至七成半的視力。

擬用廉價腸癌藥代替

雖然Lucentis療效顯著,但藥費非常昂貴。對於有報道指醫管局擬使用一種價錢廉價約十倍的腸癌藥物Avastin治療老年黃斑病變,Paul Mitchell指,全球暫未有長期研究證明Avastin的療效及安全,此藥停留在體內血管的「半衰期」時間長達三星期,比Lucentis的十二小時長,擔心它停留在血管愈長時間,愈容易引致中風、心臟病等心血管病副作用,故不建議使用該藥物治療老年黃斑病變。

為引入競爭令藥物價格降低,減輕患者負擔,Paul Mitchell正參與研究一種新藥的療效,相信明年會公布結果。

記者 何昀諺