22/01/2010

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強詞有理:自由不是萬能

承蒙洋人抬舉,年年把「全球最自由經濟體」這頂桂冠贈給香港,不過,一頂桂冠連續戴了十六年,除了港府官員可能還有點沾沾自喜,絕大多數港人早就沒有甚麼感覺了。

有自由當然比沒自由好,但過分自由也未必是好事,特別是一場金融海嘯使人們認識了市場太放任太自由的禍害,所以,各國政府和經濟學家都在反思自由主義市場經濟的模式。而在本港,煲呔曾也不得不承認,自由市場不是萬能,政府干預不是萬惡。

是的,政府干預不是萬惡,相反,政府無所作為,對市場放任不理,對所有不合理不公平的現象視而不見,甚至任由雷曼這種毒債券禍害平民百姓,那才是萬惡。今時今日,美國政府連金融機構管理層拿多少薪酬、發多少花紅也要干預,可見「大市場、小政府」再也不能成為執政者無所作為的藉口。因此,香港年年獲評為全球最自由經濟體,究竟是不是抬舉,值不值得高興,實在很難說。

說到底,發展才是硬道理。全球最自由經濟體只是一項虛名,當不得飯吃,提升競爭力、追求經濟增長才是上策。明乎此,就知道為甚麼西方發達國家的經濟自由度排名一直遠遠落後於香港,因為他們根本不在乎。皮之不存,毛將焉附,如果香港的競爭力不斷下滑,連金融中心地位也保不住,那麼,即使有再多的自由,恐怕也只能自我陶醉。