臨床腫瘤科專科醫生張文龍表示，舌癌初期徵狀只像生「痱滋」，患者容易延誤求診。香港大學曾調查發現，近半患者確診時已屬第三至第四期。晚期患者多數要接受切除手術，但大部分病人極抗拒，「好多長者寧願死，都唔想無咗條脷，講唔到嘢。」

近年醫學研究已證實，為中晚期舌癌患者進行同步放化療，效果不比手術遜色。患者一般在接受為期七周的電療期間，再加插三組化療，有機會達到無腫瘤狀態。即使仍殘留小部分腫瘤，可以手術切除，切割範圍一般較小。

張醫生指出，去年初公布的一項西班牙大型臨床研究，約四百名參加者分為三組，分別只接受同步放化療，以及在同步放化療前，接受兩種及三種化療藥的「誘導性化療」。結果發現，只接受同步放化療組別的存活期中位數為五個月；加入誘導性化療的組別則可延長至十二個半月，誘導性化療組別的復發率亦少四成三。而另一項較早的研究則發現，混合三種化療藥物進行誘導性化療，比只混合兩種化療藥的組合，病人的整體存活率可提升一成二。然而，部分舌癌第四期的患者，如腫瘤已侵蝕至咽喉等軟骨組織，未必適合接受誘導性化療。因化療令軟骨枯死，最終仍須以手術補救。

電療致口齒不清

五十五歲的黃先生，前年發現舌底潰瘍，兩、三星期仍未痊愈，每吃辣味食物均感劇痛。其後，他確診舌頭有一個四點五厘米的腫瘤。醫生表示，需切除舌頭，但他強烈反對，並作最壞打算：「諗住簽器官捐贈卡（死後捐器官）；或者一個人去旅行，然後走咗去，諗住放棄。」後來，他接受誘導性化療加同步放化療，第一次化療後腫瘤已縮至三厘米，去年八月完成療程至今，臨床檢查及掃描均已找不到腫瘤。由於電療令舌頭組織纖維化，黃先生現時說話仍口齒不清，只能吃流質食物，但他有信心可透過訓練舌頭肌肉，逐步回復機能。

■記者陳紹恒