港大創傷及矯形外科學系系主任陸瓞驥表示，突發性或後天性的脊柱側彎，可分為後期病發及早期病發，前者多為十歲左右剛步入發育期的青少年，每千人便有三至五宗；後者五歲或以前發病，每萬人有一至二個。約一成個案需接受治療，視乎彎度及是否尚會長時間發育。脊柱側彎會影響心肺發育，肺部或無法擴張，增加併發症死亡風險。

舊技術影響骨骼生長

該系教授張文智指，十歲或以上患者可佩戴矯形支架直至骨骼發育成熟，但兩成個案會繼續惡化；嚴重個案可接受脊柱融合手術，將金屬支架以螺絲固定在脊柱。然而，十歲以下患者因胸骨較軟，矯形支架不受力，反可能令胸骨變形。過早進行融合手術則會阻礙骨骼生長，令兒童較矮小。

港大於去年十一及十二月，利用美國研發的「遙控可伸延生長棒」，為兩名五歲及十二歲女童進行治療，把一支內附磁力摩打的生長棒植入脊柱，患者之後每月一次到醫院進行遙控延伸，毋須麻醉，直至骨骼完成發育，才進行融合手術。相比起傳統的手動生長棒，患者需每半年進行開背手術延伸生長棒，至發育完成前或需接受約十四次手術。新技術每月調校一次較貼近兒童骨骼生長步伐。

十二歲的李小妹妹於五歲時確診脊柱側彎，佩戴矯形支架仍繼續惡化，至去年底彎度已增至六十度，植入自動生長棒後彎度減至三十五度，至今接受了一次延伸，彎度再減至三十二度。她指延伸過程並無不適，「感覺到自己變長緊同直咗！」媽媽李太指，未有新技術前極不願意女兒接受傳統的手動生長棒手術，「每半年開一次刀，你估開拉鏈咩！」現時感到女兒的腰骨較挺直，亦長高了約兩厘米。港大預計新技術最快三至四年後可成正規療法，現招募十至二十名病童進行臨床測試，詳情可致電29740239查詢。