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【本報訊】在右心室植入心臟起搏器，為現時治療心跳過慢唯一方法，但會令左心室收縮不協調，長遠增加高達三點五倍心臟衰竭死亡風險。中文大學試行雙心室起搏療法，在心跳慢病人的左右心室同時植入起搏器，令兩心室能同步起搏和泵血，發現心臟功能沒因而退步。專家指今次為全球首項研究證實雙心室起搏有效預防心臟衰竭，日後可能需要更改國際治療指引。
本港自一九七七年引入心臟起搏器後，一直是治療心跳過慢的標準療法，全港現約有一萬五千名病人裝有心臟起搏器，每年約一千三百宗新增個案。每分鐘心跳少於六十下便屬心跳過慢，起搏器能模擬正常人類心律控制令心跳加快。
中大內科及藥物治療學系講座教授及心臟科主管余卓文指出，近年多項研究均指右心室起搏器可能使左心室功能惡化，令心室變大，減弱泵血功能，引致心臟衰竭及死亡。曾有研究指多達兩成六植入右心室起搏器的人出現心臟衰竭。
傳統起搏器減心功能
中大○五至○九年臨床研究，測試在左右心室都植入起搏器的雙心室療法，能否預防心臟衰竭。中大招募一百七十七名心跳過慢患者，一半植入傳統右心室起搏器，一半植入雙心室起搏器。一年後發現，九名病人心臟功能減少一半，即接近臨床心臟衰竭，其中八人植入傳統起搏器。研究亦發現，傳統起搏器組別左心室泵血功能明顯減弱，心室擴大了兩成半；而雙心室起搏器組別則沒有心臟功能減弱。
雙心室起搏器售價約五萬五千元至六萬元，手術需時兩小時；傳統起搏器價約三萬六千元至四萬五千元，手術需時一至一點五小時。