15/12/2009

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滴滴金:解讀新流感第二波

美國人類豬流感的秋冬第二波已明顯回落,但與夏季的第一波相比,入院及死亡人數高出二至三倍,有港府官員以此為由促銷料將滯銷的疫苗。其實每年冬季皆是美國溫帶地區的流感高峰期,故冬季比夏季有更多人感染流感是意料中事;有更多人感染,自然有更多人入院和更多人不幸死亡。

但引述第二波入院及死亡人數增加來促銷疫苗的官員,沒有同時引述的數據是:美國的秋冬第二波與南半球澳洲在年中的冬季第一波相比,入院率和死亡率並沒有分別。即一如我早前所料,南半球的冬季第一波有多凌厲,北半球冬季第二波便有多凌厲。因此,南半球早前的情況,如今在北半球翻版,顯示病毒由南半球的冬天到北半球的秋冬所相隔的四個月內,根本沒有實質變化,更沒有如「靠嚇專家」所言「變種轉惡」。

冬天較多流感出現,乃是由於溫帶地區的溫度及濕度最適合流感病毒傳播使然,非因病毒「變種轉惡」。事實上,人類豬流感病毒的殺傷力遠比上世紀三次流感大流行為低:一九一八年西班牙流感的死亡率是一百人感染,二至三人死亡;一九五七年亞洲流感及一九六八年的香港流感,則是一千人感染,二人死亡;而最新的人類豬流感,卻是一萬人感染,二點六人死亡。

新流感的殺傷力有多大,請憑本欄客觀數據自行判斷,勿隨便相信「疫苗推銷員」及一眾「靠嚇專家」之言。