15/12/2009

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骨灰龕場挑戰港府

港府近日一再指私營骨灰龕場所違反土地契約屬不法經營,但地政總署發出多宗警告後全無下文,私營骨灰龕場部署大反擊,籌組福位商會向當局爭取現行骨灰龕場所登記後正常化經營外,更宣戰要求當局檢控,將問題提上法庭裁決,釐清多條舊法例相互矛盾。業界指出,當局近期動作引起市民的恐慌,有私營骨灰龕場過去兩個月錄得逾百宗退訂要求,認為問題需要及早解決。

香港福位商會臨時籌委會發言人袁善本指出,業界成立商會主要目的是要保障消費者權益,監管會員確保預先購買了骨灰龕位能順利完成交易。他說過去數月爭議損害業界形象,生意大受影響,商會計劃吸納四十個至五十個業界及一千會員,成為與港府溝通的渠道,接受當局及有關團體法例監管,規定會員收到的管理費用,會以基金形式存放,每日香燭冥鏹敬奉先人,禁止亂花費。

本港平均每年需要骨灰龕位四萬多個,當局最多只能供應二萬五千個位,呈短缺情況嚴重。業界估計,現時全港約有一百間私營骨灰龕位場所,提供逾二十萬個骨灰位,已上位的骨灰龕約十萬個,還有十萬個吉位可應用。

骨灰不屬遺骸 無法規管

袁善本指,不少私營骨灰龕場所去年開始收到地政總署警告信,但至今未有一宗告上法庭,地政總署引用一九三四年關於處理遺骸舊法例處事,但骨灰一詞要到一九六二年的法例才出現,骨灰並不屬於遺骸,所以當局無法規管骨灰的存放,商會歡迎當局檢控,由法庭來澄清法例上的灰色地帶,讓業界有所依從。

袁善本指,當局發出牌照固然是最佳的解決辦法,但業界亦會接受當局簽發不反對經營文件,配合補地價繼續提供服務。他批評,食物及衞生局局長周一嶽早前提出「自願登記制度」內容空泛,警告當局一再漠視現實不理不監管,已對港府、業界及消費者形成三輸局面。

業界收逾百宗退訂要求

沙田火炭孝思園市務部發言人黃健平指,受近期地契爭議影響,過去兩個月收到逾百宗要求退訂查詢,大部分長者擔心骨灰龕場涉及違規經營、會否爛尾等,公司正常運作大受影響,經律師澄清後兩成人撤回退訂。