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【本報訊】美國薩凡納藝術設計學院將把前北九龍裁判法院活化，作為香港分校，昨日正式展開耗資約一億港元的活化工程，法院大樓大部分具代表性設施皆會保留，包括鐵欄柵、部分囚室及法庭，甚至囚室牆上的塗鴉等。工程明年九月完成後，將每日設導賞團及每年兩次開放日，供公眾參觀。
保留一法庭一囚室
保育費用加上電子設備添置費，該校共投資三億五千萬元於香港分校。負責工程的薩凡納香港分校建築及保育總監Robert Dickensheets，曾負責該校美國亞特蘭大校舍某會堂的修復工程，又曾監督該校法國校舍的保育項目。
他指樓高七層的前北九法院大樓，設有八個囚室及八個法庭，該校以「原汁原味」為保育原則，其中一個法庭及一個囚室會原封不動，包括囚室內的塗鴉，其餘囚室改為辦公室、法庭改為演講廳或數碼製作室、會計部改作圖書館，而鐵欄柵、破舊木門、樓梯等會被保留，這些設施全部會開放予公眾。
他指大樓保存良好，有利活化，只有大堂部分牆身經多次改動，需由專家檢查，再作判斷。
而大樓內的塗鴉、門牌、牆壁、裝飾等物料將全部拍照及錄影紀錄，即使無法保留於建築物內，亦會存放至適合地方，Dickensheets表示，完工後將有四十個課室，每間可容納約廿名學生，另外亦有演講廳、美術畫廊等。