美國抽取三十一名十八至六十四歲研究對象的基因進行研究，包括廿二女九男，結果發現，表示兒時曾受過嚴重的心理或生理虐待的受訪者，他們的染色體末端、負責保護染色體物質的telomeres，老化變短的速度加快。專家估計，童年創傷可能影響細胞變化的機制。

telomeres與人體的老化及壽命有重要影響，每一次細胞分裂，telomeres便會受損，當telomeres受損至某程度，便會觸發細胞死亡。

吸煙及接受輻射亦會加速telomeres老化，曾有研究顯示精神病及壓力亦是老化因素之一。