毛澤東之後，中共領導人就很少有人公開談論歷史。鄧小平據說讀過幾遍《資治通鑑》，但很少聽聞他引中國歷史故事談論自己的思想和政策。說到鄧小平談史，講得最多的，是他在文革後期復出搞「右傾翻案風」，毛澤東在決心打倒他之前，想給他一個改正機會，讓他主持搞一個有關肯定文化大革命的文件。鄧小平拒絕了，且掉了一句「古文」：我是桃花源人，不知有漢，何論魏晉，不合適搞這樣的東西。
毛澤東是通史大家，一聽很少談史的鄧小平這樣講，就知道他要和自己徹底決裂，非再次打倒不可。文革結束鄧又復出，大權在握，推行改革開放，已未聞他再有「談古論今」的故事。鄧小平之後的幾位中共領導核心更是與「史」無緣，最多引兩句家喻戶曉的詩詞而已。這些詩句在國人口中已成了順口溜，沒甚麼「史」味。
毛澤東、鄧小平之後的中共領導人大概已很少涉獵史書，也不怎麼愛讀歷史，這和他們的教育背景和時代變遷有關。毛澤東被「請下神壇」後，無論是對他還十分佩服者，還是痛恨者，都覺得他一天到晚埋首古籍讀史，一開金口就古人古事古語古詩，非常「封建」，非常「皇帝」，和現代化、國際化、與時俱進格格不入。毛澤東的這一套確乎應該「俱往矣」了。「惜秦皇漢武，略輸文采；唐宗宋祖，稍遜風騷。一代天驕，成吉思汗，只識彎弓射大雕」。現在的中共領導人是要知道互聯網，知道市盈率，知道金融衍生產品，知道人民幣匯率，才能開口做指示，安邦治國，在地球上行走，只是這些東西相當單調乏味，難有思想火花、領袖個性。
毛澤東當年號召學習海瑞，彭德懷就上萬言書。毛又要批彭，就說「海瑞搬了家了，海瑞是明朝的左派。現代海瑞搬到右傾司令部去了，向着馬克思主義作鬥爭，這樣的海瑞是右派海瑞」。如今是左右派海瑞都沒有了，有的只是唯諾之徒。