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【本報訊】港府近年屢被批評忽略應用科研，特首曾蔭權昨在施政報告中提出預留二億元，成立「投資研發現金回贈計劃」，向合乎資格的研發投資提供一成現金回贈，最快於明年四月推行。據了解，當局不會設定企業取得的回贈額或研發項目數目上限，若反應熱烈更會「加碼」。業界普遍歡迎有關計劃，但同時強調希望當局逐步擴大優惠範圍及力度，否則難以追上新加坡、南韓及台灣等競爭對手。
據了解，企業本身或委託本地大學、創新及科技基金下的研發中心與生產力促進局等指定科研機構進行研發項目，即可申請回贈優惠。不過獲批金額何時到手、會否涵蓋與內地或海外機構合作的研發項目等細節仍待討論。
追趕對手新加坡
港府消息人士指，本港稅率較外國低，退稅或扣稅空間有限，相反現金回贈較直接，更可惠及不用交利得稅的企業。至於二億元撥款是根據去年創新及科技基金投入四億多元的基礎下推斷出來。她強調該數額只是一個起點，「如果有成果會隨時返立法會（申請撥款）」，計劃會在運作三年後檢討成效。
香港工業總會主席孫啟烈稱，目前本港商界總體研發開支佔本地生產總值的百分比，仍遠遠落後於新加坡等對手，不少外國國家都在企業研發及創新方面提供稅務優惠。他希望港府逐步擴大優惠範圍及力度，包括考慮給予企業在產品研發、產品設計及品牌推廣的開支三倍扣稅優惠。
香港應用科學研究院行政總裁張念坤盼計劃可鼓勵業界增加投資，提升本港產品水平及競爭力。