【本報綜合報道】太陽能是近年流行的環保發電方式，而且已發展至走入家居環境，一般家庭只要在天台安裝太陽能板，便可享用「免費」電力。日本人為了善用空間，更設計出在太陽能車棚，讓用家可以為座駕遮光擋雨的同時，順道採集陽光，轉化為免費電力供家居使用。
這款太陽能車棚高五點六米，闊及深度分別有五點四米及二點三米，棚頂可鋪放十二塊太陽能板，每年約可提供二千二百三十五千瓦特電力。根據生產商評估，電量足以應付一般家庭每年一半用電，亦意味用家可省回一半電費。
不過，這個太陽能車棚的售價相當高昂，收費為四萬美元，即約三十一萬二千港元，而且收費尚未包括安裝費用。假設這個車棚可以用十年，等如每月平均花約二千六百元，省下的電費未足以彌補加裝車棚的開支，但使用太陽能卻可減少使用燃煤發電的電力，可為環保出一分力。