美國總統奧巴馬的治國能力與聲望最近備受質疑，究竟是選前英明還是選後失眠？當然，每個問題都可逆向思考，像這則關於教育的軼事。教育家范源濂認為，小學沒有辦好，怎麼能有好中學？中學沒有辦好，怎麼能有好大學？所以我們第一步，當先把小學整頓。蔡元培不服，認為沒有好大學，中學師資哪裏來？沒有好中學，小學師資哪裏來？所以我們第一步，當先把大學整頓。
奧巴馬威望持續下跌，原因之一是未能搞好醫療改革。金融海嘯一年後，華爾街和倫敦金融城在政府的支持下幸存下來，但元氣大傷，許多銀行從業員失業，紐約曼哈頓有些摩天大樓換了標識。事實上，大的金融機構在金融海嘯中損失有限，數字顯示，全球九家最大金融機構的總體資產負債表比二○○五年中期還大百分之四十，這只會加重公眾的憤怒。
對內障礙重重，對外又如何？《經濟學人》指出，當奧巴馬宣布對自中國進口的輪胎加徵百分之三十五的關稅時，他就鑄成了大錯，皆因違背了他在Ｇ20峰會上反對貿易保護主義的承諾。民無信不立，何況是大國的總統？此外，亦證明他不是堅持原則的全民總統。
文章指奧巴馬總統生涯的成功視乎兩件事：能否重振世界經濟，及能否為西方世界注入新的力量和生機。但奧巴馬的所作所為告訴大家，他離這兩個目標愈來愈遠了。美國率先採取保護主義，會給世界經濟帶來惡劣影響；而奧巴馬屈從於國內的保護主義勢力，予人講就無敵，做就有心無力。老朽愚見：奧巴馬小學沒辦好，大學未整頓。