小孩子不懂事，為爭一件玩具大打出手，成年人會教育他們要養成「文明」習慣，正因為文明是一個人為人處世最基本的要求；反過來，成年人為爭利益而蠻橫暴戾，只有互相傷害而無任何建設性。

文明是禮讓、謙遜、包容、講理，是與人為善，助人為樂，這些都是做人的最基本素質。人禽之別不只是人會製造工具，還因為人是可以說理的，人有與他人和睦共處的一些基本倫理，依據這些倫理，建立社會契約，社會得以維繫。

現代社會再強調文明，實在是一種諷刺，但社會現實如此，又不能不強調。在香港，你說他人不文明，可能帶有一點侮辱性，但警察在警署裏強迫女性多次脫衣搜身、使用暴力逼供，都不能算是文明的行為，因此這八字方針，對香港也還有啟示作用。

中央政府有開明的觀念，但到基層往往反其道而行，政府有法不依，官員違法不辦，那是政府本身不文明；政府不文明了，有甚麼權利要求老百姓文明？老百姓不文明，政府做錯一點事，不能依法追究，就選擇上街打砸搶燒，那社會和諧從何談起？

對政府來說，守法、文明都是最低要求，連這都做不到，就別談和諧了。